中汉文化积厚流光，上下五千年，关于元宵节的各类风尚传说也是八门五花，众说纷繁，其中也都是储藏着深刻的内在，依靠着人们对于生活的各种期盼与憧憬，有的热辣奔放；有的深邃深挚含蓄；有的悠远神秘；有的温馨浪漫。
正月是夏历的元月，前人称夜为“宵”，所以称正月十五为元宵节。正月十五是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，人们对此加以庆贺，也是道贺新春的延续。所以元宵节又称为“上元节”。
按中国民间的传统元宵节也称灯节，元宵燃灯的风尚起自汉朝，到了唐代，赏灯活动加倍昌隆，皇宫、街道上处处挂灯，还要树立高峻的灯轮、灯楼和灯树，唐朝大诗人卢照邻曾在《十五夜观灯》中这样描述元宵节燃灯的盛况“接汉疑星落，依楼似月悬”。
古代的情人节
“客岁元夜时，花市灯如书；月上柳梢头，人约黄昏后”这首词给我们显现的是一布满浪漫色彩的元宵之夜。
在我国西部太多地方的习俗中，元宵节也是一个浪漫的节日。元宵灯会在封建的传统社会中，也给未婚男女了解提供了一个机遇，传统社会的青年女孩不许可出外自由活动，可是过节却可以结伴出来游玩，元宵节赏花灯正好是一个情谊的机遇，未婚男女借赏花灯也趁便可觉得本身物色物件。元宵灯节时代，又是男女青年与情人相会的机会。
在台湾，未婚女性在元宵夜偷摘葱或菜将会嫁到好丈夫的传统习俗，俗称：“偷挽葱，嫁好尪”、“偷挽菜，嫁好婿”，希望婚姻完竣的女孩，要在元宵之夜到菜园裏偷摘葱或青菜，等候将来家庭幸福，唐代的灯市还呈现乐舞百戏表演，成千上万的宫女，民间少女在灯火下载歌载舞，叫做行歌、踏歌。
正是因为有着这样的习俗和浪漫，元宵节也被很多人称为“情人节”。
兰州的元宵节俗
兰州人过元宵节基础上和国内尤其是西部太多地方的习俗是一致的。兰州市地方志办公室主任邓明先生曾撰文指出，兰州的元宵节有四大主题，一为吃元宵，二为灯会、猜灯谜，三为放烟花爆仗，四为闹社火、唱承平歌，其焦点是一个“闹”字、一个“圆”字，要热热闹闹、轰轰烈烈，尽情宣泄，百口团团聚圆再团聚一次，节后各奔四方，勤勤恳恳静心劳作。
据邓明先生考据，自明清以来，兰州人就流行闹元宵的习俗。据《皋兰县续志》记录，明清时“元宵前后四日，作粉粢，馈元肴，夜烟灯、箫管、彩帐、锦屏、秧歌、社火、侲童、番鼓、侈丽甲于陇右”。
兰州人制造的元宵也自有特色，元宵以木樨冰糖核桃仁馅的居多，有自家滚制的，更多的是甜食店滚制的。店家将一盘清点有状元红的元宵码成金字塔，听任顾客购置。为了兜揽顾客，特用棉花团成元宵，点上状元红，在方盘里码成金字塔，挂在店肆门口，额外夺目。亲友互赠元宵，用以暗示百事顺利圆满的祝愿。正月十五的晚上，每人必品元宵，取意百口团聚敦睦，表达在新的一年里幸福康乐、日子甜甜美蜜、诸事圆满的心愿。
榆中观灯
元宵的灯始于何时？据史料记录，是在汉明帝永平年间（公元５８－－７５），因明帝倡导佛法适逢蔡愔从印度求得佛法归来，称印度摩喝陀国每逢正月十五，僧众云集企盼佛舍利，是参佛的谷旦良辰。汉明帝为了弘扬佛法，下令阃月十五夜在宫中和寺院“燃灯表佛”。此后，元宵放灯的习俗就由本来只在宫廷中进行而传播到民间。即每到正月十五，城乡彻夜火树银花。
近年来，和国内太多地方一样，榆中城乡的灯会越来越流行，县城或一些大镇子，每隔几年都要进行大型的灯会，从腊月二十九开始大街冷巷都要挂上各类各样的灯，到腊月三十必必要挂齐。从正月初一开始人们观灯闹新春，到了正月十五元宵节的夜晚，大人小孩都要去观灯，有不少村子的人趁着农闲开着自家车或是出租车带着家里的白叟和亲戚朋友去县城旁观华灯齐放，灿若霓霞，爆仗轰响，锣鼓齐奏，社火穿城，人山人海，笑声连连，灯火通明，真是热闹不凡。
榆中县文化馆彭举彦馆长告诉记者，每年正月十五抚玩完灯后，人们又赶到县城核心广场和金牛广场去旁观烟花，到了晚上八时，焰火喷射升空，呈现出各类图案：有的是一片茂林修竹，有的是当空盛开的朵朵菊花，把夜空照得通明。焰火升空，炮声霹雷，县城的元宵节气氛至此达到飞腾。
庆阳人过元宵节
在庆阳地域，人们习惯于将元宵节称为正月十五，并历来把它看作过年的重要构成部分。从大年头一到十五前夜，各家各户准备的年货已基础用完时，十五前夜，人们又要为十五从头购买各类食用物品，筹备丰富多彩的社火灯会。正月十五当天，人们重祭灶神、财神、地盘等诸神。天黑，户户门前大红灯笼高挂。小孩则手提各类便宜的鱼灯、荷花灯和兔灯等，随大人们逛灯会，彼此抚玩，看热闹。
西峰市文化局研究人员告诉记者，以前西峰在每年的正月十五有多处固定的“灯山会”。灯山会热闹不凡，而灯山会上的“香树”“灯树”更是辉煌别致。届时，群众自编自演的“社火”也高举形态不同的高脚灯笼，敲锣打鼓到各村社、街道及门店前表演。
在这些热闹的风俗中，“打铁花”、“蒸面灯”是庆阳人正月十五的特色。
研究人员告诉记者，“打铁花”，就是用旧犁铧在正月十五夜烧炼成铁水泼向高峻树木的顶端，铁水与树枝接触，刹时迸溅出金光闪闪、花团锦簇的火花（即：火树银花），以此作为一种节日的道贺活动，供人们抚玩。
“蒸面灯”，也是庆阳人传统的正月十五习俗。正月十五，家家户户讲究用酒蒸面灯。面灯一般有两种，“广灯”和“月月灯”。
凉州元宵灯会
凉州人的元宵灯会也很有特色。
据乾隆十四牛张绍美编的《五凉考治六德集全志．武威县志》载：“元宵，四市竖坊，悬灯，杂扮花鼓，高跷，演百戏。”旧时，金塔寺等地有黄河灯会，情景亦十分壮观。开国后，积年元宵节的灯会胜似往昔。
据武威市文化局研究人员介绍，武威元宵灯会，无论新俗、旧俗，都要举办三天，即正月十四、十五、十六。
元宵当天，天刚擦黑便万灯竞放光华。此夜，凉州人都要出门游灯，街上人头攒动，灯光闪灼，热闹不凡。若是碰到龙灯，则观灯者必从龙下钻过，说这样一来就沾了“龙光”。又据说龙是多子多孙的吉利物，钻了龙灯，就可以人丁畅旺，日子红火。由此可见，元宵节的盏盏彩灯，不仅都雅，并且也依靠了凉州人对加倍美妙光亮前景的憧憬。
在凉州农村，元宵闹灯又别有情趣。农村的花灯，于真诚自然中见鬼斧神工的聪明。有的用玉米芯浸油，燃作火炬；有的用洋芋或萝卜将里面剜空，灌上油，插稔子点燃作火炬；还有的将老葫芦壳削至半透明，外绘以各类图案，制成花灯。更多的是以彩纸扎成各类形状的灯笼。凉州的元宵灯会，积厚流光，颇负盛名。
旧时《风尚志》载：凉州“元宵前后，四市竖坊，盛张灯炬，且架高山，蒙纱画佛像，名鳌山灯者，所在多有。镇海、姑洗两塔，亦层层燃灯。一时燃爆仗，吹箫管，火树银花，与日月交辉；歌乐欢娱，今夜不休；人民云集游乐，觉得承平丰余之兆，自唐时已然。”
凉州灯市中，最神奇有趣的要数金塔寺的“黄河灯会”。“黄河灯会”，顾名思义，就是取黄河九曲十八弯之意，有“阵排六合，势摆黄河”之妙。又说是模仿古典小说《封神演义》第五十回“三姑摆布黄河阵”里黄河阵的摆法。先扎好灯庙门一座，悬灯结彩，以立门户；后取中心太极之意，在灯阵中心竖五丈高杆一根，上挂九莲宝灯、吊斗、旗幡；再将３６０根灯杆，挑起３６０盏各色花灯，按九宫八卦之势，分为九座城池，摆成黄河九曲连环之阵。观灯者必须按八卦方位，按照一定路线行进，方能曲尽其妙，遍踏所有灯城而出，不然将会迷失方向，如出神宫。每年元宵燃灯，四方乡民蜂涌而至，照以上端方遨游黄河灯阵，“出入门户，连环进退，层次分明”。